Calefacción, electricidad y tarifas! Descripción de la factura de servicios de Alberta

En Alberta, cada cliente tiene una opción por defecto y opciones adicionales. Enmax es el proveedor de electricidad por defecto en Calgary; Direct Energy Regulated Services es el de gas natural.

Unas 40 empresas más compiten por su negocio. Compare los contratos en ucahelps.alberta.ca, el sitio web del defensor provincial que ayuda a los habitantes de Alberta a desenvolverse en el sistema. 

Las empresas ofrecen contratos a largo plazo, pero el defensor Chris Hunt dice que la mayoría de las compañías ahora permiten rescindir el contrato antes de tiempo sin penalización.

"La mayoría ofrece la posibilidad de rescindir el contrato con un mes de antelación", dice Hunt. "A la gente no le gusta estar en apuros". 

Alberta también tiene dos tipos de tarifas entre las que pueden elegir los clientes. La primera es la tarifa regulada o variable, que está vinculada al costo mayorista de la energía. La segunda es una tarifa fija, a la que los clientes pueden acceder mediante un contrato de electricidad o gas. 

Funciona como las opciones variable y fija de una hipoteca, con la diferencia de que muchas compañías permiten a los clientes ir cambiando entre la tarifa fija y la variable.

Durante muchos años, la tarifa variable ha sido la mejor opción. Pero los precios subieron el año pasado y se espera que sigan siendo más altos que la fija al menos hasta el invierno. El gráfico anterior muestra los precios previstos en función de los contratos a largo plazo que ya han firmado las compañías eléctricas.

Estas tarifas pagan la infraestructura eléctrica en toda la provincia. Parecen tarifas estáticas en la factura, pero una parte está vinculada a la cantidad de electricidad que se consume.  

En el caso de una vivienda media, el 40 % corresponde a una tasa cobrada por día. El resto se cobra por kWh (la unidad de medida de la electricidad). Algunas recomendaciones útiles son apagar las luces, utilizar tostadora en lugar de horno, bajar el termostato y bloquear las corrientes de aire. Más consejos.

Estas tarifas también aumentaron en la última década a medida que las empresas fueron mejorando la red de gasoductos de Alberta.

Un hogar medio paga 32 dólares al mes en concepto de tasas fijas (por día). El resto se calcula por gigajulio o unidad de gas natural. Los expertos dicen que el gas suele ser más barato que la calefacción eléctrica en Alberta. Así que piénselo dos veces antes de apagar la caldera solo para encender el calefactor.

Otro cargo que figura en la factura es la "franquicia" o la tasa de "acceso municipal". Se destina a los ingresos generales de la ciudad.

Los derechos de franquicia empezaron hace años, cuando los municipios concedían a una empresa acceso exclusivo para suministrar electricidad, gas o agua a los residentes. No querían que hubiera competencia ni múltiples tendidos eléctricos, por ejemplo. 

Ahora los municipios cobran un canon por el acceso, y las empresas se lo cobran a los clientes. La tasa de Calgary es del 11 %, según las tarifas variables de electricidad y gas.

El sistema de Alberta está configurado para que las empresas puedan recargar todos los costos aprobados a los clientes en sus tarifas y tasas. 

La Comisión de Servicios Públicos de Alberta se encarga de mantener la equidad. Actúa como un juez: revisa las solicitudes de las empresas en cientos de audiencias al año.

El defensor provincial, un defensor independiente y otros intervinientes también asisten a las audiencias. Su trabajo consiste en defender un mejor acuerdo para los habitantes de Alberta.

Agradecemos a la Asociación de Inmigración Local de Calgary (Calgary Local Immigration Partnership, CLIP) y a los Servicios para Inmigrantes de Calgary (Immigrant Services Calgary, ISC) por la traducción de esta página. Puede compartir estas imágenes con quien necesite la información.